外表看上去有形有款的哈里洛克哈特(小罗伯特唐尼饰)是个职业惯偷，凭借着唬人的气质和盲目的乐观干着偷鸡摸狗的行当，虽然偷窃成性，却一直衰运连连，如若长此以往，恐怕连作贼都要面临失业的危险。不过，哈里并非那种顽固不化的混混，一直心存改邪归正的念头，只是苦于不知如何放手。
命运终于时来运转，哈里和搭档在圣诞节洗劫了纽约的一家玩具店，正当二人准备满载而归时，商店的警铃打断了美梦，慌不择路的哈里为逃脱警察的追捕，竟无意间闯入了一部好莱坞侦探片的选秀现场，为不被察觉蒙混过关，哈里心不在焉的念了一段台词，却歪打误撞的被制片人看中。于是，当哈里还没回过神来，便已经登上了去洛杉矶试镜的飞机。
眨眼之间，笨贼哈里踏上了好莱坞追梦者的土地，他将作为扮演侦探的人选参加演员试镜。为了让哈里更好的进入角色，一位真正的私人侦探被指派来带他体验职业生活。虽然这个新搭档佩里(瓦尔基默饰)俨然一副铁血硬汉的模样，却是个十足的同性恋者，不过从职业角度讲，佩里精明强干而冷漠残酷，对哈里更是缺乏耐心，由此也让哈里吃足了苦头。
遭遇幸运的哈里不仅告别了偷偷摸摸的生活，还邂逅了中学时代的梦中情人哈莫妮费思莱恩(米歇尔摩纳汉饰)。这个追寻梦想的女子一直执着的崇拜侦探小说中著名的神探乔尼高瑟默，她来到好莱坞希望能争得一席之地，几年转眼即逝，机遇依然渺茫。更不幸的是
，哈莫妮的姐姐突然神秘的自杀身亡，哈莫妮以为哈里是真正的侦探，于是向他求助。为了赢得梦寐以求的女子，也为了让自己继续保持住体面的身份，哈里不得不说服顽固的佩里帮他调查这个真正的案件。
巧合的是，哈莫妮姐姐自杀的案件与哈里和佩里正在调查的案件出现了交点，随着重重谜团被逐个解开，一个深藏已久的家族秘密终于拨云见日，而哈里的噩梦也越陷越深……
幕后：王牌编剧尝试导演
1986年，刚刚迈出加州大学洛杉矶分校校门的23岁青年沙恩·布莱克完成了他的第一部剧本，而且不到一周时间便被好莱坞制片人乔·西尔沃买下。乔·西尔沃虽然在当时还不是呼风唤雨的人物，但后来的作品一度让他成为好莱坞动作片的金牌制片，代表作包括1988年的《虎胆龙威》和1991年的《黑客帝国》等。当年看中沙恩·布莱克剧本的乔·西尔沃马上找来了导演理查德·唐纳，一部在当年具有划时代意义的经典动作片《致命武器》随之出炉。这部由梅尔·吉布森和丹尼·格洛弗联袂主演的影片集诙谐的幽默和暴烈的动作场面于一身，不仅在票房大获成功，而且还创造出一种全新的动作片类型——“伙伴动作片”。《致命武器》先后拍摄了四部，影响了一代电影人，并被无数同类影片竞相效仿。
沙恩·布莱克源源不断的创作灵感完全来自于童年时代对侦探小说的执迷，从小到大，沙恩读过的侦探小说不下数百本，为了省下购书的钱，沙恩有时甚至3天不吃饭。不过在丰富的素材和思想积累下，沙恩终于凭借年少时节衣缩食的专注投入换取了不可撼动的先锋派动作片编剧地位。随之而来的是相当可观的收入，《最后的童子军》的剧本以175万美元的报酬成为1990年好莱坞电影剧本的最高纪录，几年后《毓た窕ā返木绫臼找嬉丫锏搅?00万美元。
上世纪90年代末，沙恩开始偃旗息鼓，专心创作第一部由自己执导的电影《亲两下打两枪》。在谈到自己对剧本的评价时，沙恩说从来没有一部作品融合汇聚了自己几十年来对侦探小说的心得和一些一直想努力尝试的东西，这部电影凝聚了他对童年热衷的侦探故事的莫大敬意。
