在非常著名且备受欢迎、讲述大自然荒野中发生的故事的电视节目“陌生荒漠”那亲切、深受爱戴的主持人去世步入天堂之后，他的儿子彼得·高尔克接手了这档电视系列剧……然而，就像众所周知的那样，他永远都没办法超越他父亲在电视界的地位。
　　然而缺乏天分的彼得，同时也没有意识到自己的无知、愚蠢却又喜欢装模作样，他反而满心欢喜地随意在节目上大放厥词，他讲述的故事不但像记录片一样沉闷无聊，还都是一些可疑且未经证实的猜测--比如说“熊的名字起源于芝加哥的一个足球队”或“海狸与西瓜有远亲关系”等等。如此一来，几乎是完全能够预见的，本来备受观众喜爱的电视节目，收视率一路跌入谷底，眼看再不打个漂亮的翻身仗，就只能面临被毙掉的危险了。彼得和他的搭档弗雷德·沃尔夫明白，除非他们能够寻找到大自然的“奇迹”，才有可能重新拯救这档电视节目的命运，虽然地球人都知道，他们只是在进行一次无意义的赌博。
　　也许一路倒霉下去，真的会得到时来运转的机会：一个曾经和彼得的父亲一起在野外经历了死里逃生的伙伴比尔·卡尔霍恩突然造访，他的手中有一块据说价值连城的地图，虽然里面的秘密与宝藏无关，却直指历史上最神秘的生物--“大脚兽”在丛林中的藏匿洞穴，于是彼得毫不犹豫地决定买下这张地图。
　　不顾一切地想要找到一个绝妙的电视节目素材，好让濒临死境的“陌生荒漠”重获新生，彼得带着搭档兼调音员弗雷德、摄影师米勒斯、米勒斯的瘾君子侄子朱尼尔，当然还包括懒惰、让人讨厌的制作助理库克……他们自以为寻找“大脚兽”就是一个等待已久的完美机会，甚至还专门为此雇佣了两个新的工作人员--比尔 ·惠特克和一位拥有让人惊讶的经验和美丽的旅游调度员，准备就绪后，他们就开着那辆破旧的采访车，出发去厄瓜多尔了。
　　然而，从一开始，这个极度不靠谱却又野心勃勃的“远征队”，就被重重的天灾人祸所困扰着：为了拍摄一组鲨鱼的短片，这帮人将司机丹尼装扮成一只海狮的样子，然后把他放入满是鲨鱼的水域里，结果自然是可想而知甚至是悲惨的……随后，他们又与黑帮分子发生了口角。三天后，当彼得与他的制作组抵达比尔的小木屋时，才发现他已经把地图卖给一个叫斯盖·佩尔森的人了。
　　充满歉意的比尔同意给他们一份地图的复印件，还给他们介绍了一个专业的丛林追踪高手。这群人满怀希望地向南挺进，希望可以早他们的竞争对手一步，发现 “大脚兽”藏匿的地方。但事实也证明，这个过程并不若想象得那般轻松，在路上，这帮倒霉的人几经丧命的边缘，他们遭遇了过分热情的边境卫兵、一只多情的火鸡、一个专吃鲜肉的鱼群，还有随便杀人的当地土著人……一大堆诸如此类的障碍，简直就是在上演一出活生生的“陌生荒漠”的现场秀。